Estudiantes del Programa de Medicina de la Universidad El Bosque, bajo la tutela de los docentes Ángela P. Beltrán, Gustavo Díaz y Carlos Castro, llevaron a cabo un proyecto que indagó en los factores de riesgo del cáncer de mama asociados al síndrome de cáncer de mama y ovario hereditario (HBOC).
El análisis se fundamentó en datos clínicos y epidemiológicos aportados por la Dra. Sandra Perdomo, distinguida profesora ad Honorem de la Facultad de Medicina, junto con un equipo de destacados expertos latinoamericanos. Siguiendo los criterios establecidos por la Red Nacional Integral del Cáncer (NCCN) en su versión 2.2018, el estudio amplió la investigación preliminar de la Dra. Perdomo. Este enfoque enriqueció los hallazgos originales, aportando valiosas perspectivas que podrían ser decisivas en el desarrollo de estrategias futuras para la prevención del cáncer.
Impacto del embarazo y factores de estilo de vida
Uno de los hallazgos más alentadores y posiblemente transformadores de la investigación es la confirmación del embarazo y la lactancia como factores protectores contra el cáncer de mama. La investigación destacó que la mayoría de las mujeres estudiadas habían estado embarazadas y un significativo porcentaje (76,9 %) había amamantado, apoyando teorías previas sobre el papel protector de estos factores biológicos.
La profesora Ángela Beltrán, de la Facultad de Medicina de la Universidad El Bosque, explica las dos hipótesis que se han generado respecto a la asociación de la lactancia y el cáncer de mama. El primero se basa en cómo las células del pecho cambian después del embarazo para producir leche, lo cual las hace menos sensibles a ciertas influencias que podrían provocar cáncer.
El estudio revela beneficios protectores de la lactancia materna en la reducción del riesgo de cáncer de mama en mujeres latinoamericanas. Foto: Pexels
El segundo mecanismo tiene que ver con una reducción en los "efectos mitogénicos" de los estrógenos, un término que podría sonar complejo pero se refiere simplemente a la capacidad de estas hormonas para promover la división y multiplicación de las células. Durante la lactancia, hay una pausa en la ovulación, el proceso que libera óvulos desde los ovarios. Esto significa que hay menos estrógenos circulando en el cuerpo, lo que a su vez reduce la estimulación excesiva de las células del pecho y disminuye el riesgo de que se formen tumores.
Sin embargo, la profesora Beltrán advierte que debemos ser prudentes al interpretar estos resultados, dado que se trata de un grupo clínicamente diagnosticado con HBOC, estamos ante pacientes con predisposición genética a esta condición. En el estudio LACAM, es posible observar la proporción de pacientes que presentaban variantes patogénicas en genes vinculados al HBOC.
Te puede interesar: Madres, principales guías de los adolescentes en salud sexual
Esto significa que no podemos asumir automáticamente una relación de causa y efecto. Entre las participantes, el 76.9 % había amamantado y, de estas, el 37.7 % lo hizo por más de 12 meses. Se planea realizar un análisis más profundo para ver si el tiempo que una mujer amamanta influye en cuán agresivo puede ser el cáncer.
Además, el estudio sugiere que el embarazo actúa como un factor protector, particularmente cuando el primer embarazo ocurre antes de los 30 años, con un promedio de ± 2.0 embarazos por mujer en la muestra. Es crucial considerar que, dada la predisposición genética de las pacientes, factores como el estilo de vida podrían tener un papel en pacientes portadoras de alguna variante patogénica de desarrollar la enfermedad, añadiendo una capa de complejidad al análisis de estos factores protectores.
Retos en la salud pública y la percepción del riesgo
El estudio también reveló importantes preocupaciones de salud entre las participantes, especialmente en lo que respecta al peso. Se descubrió que una proporción significativa de las mujeres lidiaba con sobrepeso u obesidad, lo que resalta la importancia de abordar este factor de riesgo modificable.
Estos hallazgos subrayan la complejidad de los factores de riesgo del cáncer de mama y la necesidad de estrategias de prevención y tratamiento multifacéticas y adaptadas a la realidad de las mujeres latinoamericanas. Además, resaltan la importancia de la educación y la concienciación pública como herramientas fundamentales en la prevención de esta enfermedad.
Este estudio transnacional subraya la necesidad de estrategias de salud pública personalizadas y culturalmente sensibles para combatir la enfermedad en Latinoamérica. Foto: Pexels
La diversidad de los factores de riesgo y protectores observados entre los distintos países participantes en el estudio recalca la importancia de un enfoque personalizado y culturalmente sensible en las políticas de salud pública y las campañas de educación. Este enfoque podría ser clave para mejorar la prevención, la detección temprana y el tratamiento del cáncer de mama en América Latina, destacando la necesidad de una colaboración transnacional y multidisciplinaria en la lucha contra esta enfermedad.
La colaboración transnacional es precisamente lo que distingue a este estudio en el panorama de la investigación sobre el cáncer en América Latina. Al reunir a científicos y pacientes de Colombia, Argentina, Perú, Guatemala y Paraguay, el estudio ha logrado una comprensión más rica y matizada de cómo los factores de riesgo en cáncer de mama se comportan en pacientes con HBOC en Latinoamérica afecta a las mujeres en diferentes contextos culturales y socioeconómicos dentro de la región.
Te puede interesar: Falta de información sobre anticonceptivos: un problema entre algunas universitarias
Los factores sociodemográficos y de estilo de vida analizados en el estudio, como el índice de masa corporal (IMC), el hábito de fumar y el consumo de alcohol, junto con los factores clínicos como la edad de la menarquía y la menopausia, ofrecen un cuadro detallado de los riesgos asociados con el cáncer de mama en mujeres latinoamericanas con HBOC.
Además, la investigación profundizó en la historia médica familiar, revelando que una cantidad significativa de las participantes no tenía antecedentes familiares directos de cáncer de mama, lo que pone de relieve la importancia de los factores de riesgo no genéticos en el desarrollo de la enfermedad.
Prevención y tratamiento del cáncer de mama
La Dra. Beltrán enfatiza en la relevancia de estos hallazgos para la práctica clínica y las políticas de salud pública. Según la docente, identificar factores de riesgo modificables como el IMC y comprender el impacto protector del embarazo y la lactancia abre nuevas vías para intervenciones preventivas dirigidas. Además, la doctora subrayó la necesidad de campañas de concienciación más efectivas y accesibles para aumentar el conocimiento sobre estos factores de riesgo y protectores en las comunidades latinas.
La investigación también destaca la importancia de continuar explorando la interacción entre los factores genéticos y no genéticos en el desarrollo del cáncer de mama. Aunque este estudio proporciona una visión invaluable sobre los factores de riesgo y protectores en mujeres latinoamericanas con HBOC, los investigadores reconocen la necesidad de futuros estudios que puedan profundizar en estas complejas interacciones.
Te puede interesar: ¿Qué saben los estudiantes universitarios sobre el consumo responsable de suplementos dietarios?
La publicación de este estudio representa un paso adelante significativo en la lucha contra el cáncer de mama en América Latina. Al arrojar luz sobre los factores específicos de riesgo y protección en la región, los investigadores no sólo han contribuido al cuerpo global de conocimiento sobre el cáncer de mama sino que también han sentado las bases para futuras investigaciones y estrategias de intervención adaptadas a las necesidades de las mujeres latinoamericanas.
En última instancia, este estudio subraya la necesidad de un enfoque integral y colaborativo para abordar el cáncer de mama, combinando investigación científica rigurosa con políticas de salud pública efectivas y campañas de educación y concienciación.
A medida que estos hallazgos comienzan a influir en la práctica clínica y las estrategias de salud pública en América Latina, la esperanza es que puedan llevar a una detección temprana mejorada, opciones de prevención más efectivas y tratamientos más personalizados y efectivos para las mujeres que enfrentan HBOC en la región.