Trastornos Visuales y su Diagnóstico ¿Qué son?

El diagnóstico visual es el proceso fundamental mediante el cual un profesional de la salud ocular —generalmente un optometrista u oftalmólogo— evalúa no sólo qué tan bien ve una persona, sino también el estado físico de sus ojos.

La visión es nuestro sentido principal para procesar el entorno. Sin embargo, cuando existen fallos en la percepción o en el procesamiento de las imágenes, surgen los trastornos visuales, que pueden ser congénitos o adquiridos por la edad, lesiones o enfermedades.

¿Cuáles son los tres tipos de diagnóstico?

En el ámbito del diagnóstico optometría, la evaluación suele dividirse en tres pilares principales para identificar cómo se ve afectada la salud del paciente:

1. Diagnóstico Refractivo: Identifica si el ojo tiene dificultades para enfocar la luz (miopía, hipermetropía, etc.).
2. Diagnóstico Funcional y Binocular: Evalúa cómo trabajan los ojos en conjunto, su coordinación, el enfoque y los movimientos oculares (estrabismo, ambliopía).
3. Diagnóstico Patológico o Estructural: Analiza la salud física de las estructuras internas y externas (cataratas, glaucoma, salud de la retina).

¿Qué incluye un examen visual?

Para responder a ¿cómo se diagnostica la visión?, se debe entender que un examen completo es una batería de pruebas especializadas:

• Agudeza Visual: Mide la claridad con la que se ven objetos a distintas distancias (la famosa tabla de letras).
• Refracción: Determina la graduación exacta necesaria para corregir errores de enfoque.
• Evaluación del Segmento Anterior: Revisa la córnea, el iris y el cristalino.
• Examen de Fondo de Ojo: Permite ver la retina y el nervio óptico para detectar enfermedades graves.
• Pruebas de Coordinación: Verifica que ambos ojos se alineen y sigan objetos correctamente.

Alteraciones comunes (Errores refractivos)

Los errores refractivos son los trastornos más frecuentes. Ocurren cuando la forma del ojo evita que la luz se enfoque directamente sobre la retina:

• Miopía: Dificultad para ver de lejos.
• Hipermetropía: Dificultad para ver de cerca (aunque puede afectar la visión lejana en grados altos).
• Astigmatismo: Visión borrosa a cualquier distancia debido a una curvatura irregular de la córnea.
• Presbicia: Pérdida gradual de la capacidad de enfoque cercano debido al envejecimiento del cristalino.

Enfermedades y condiciones oculares

Más allá de necesitar gafas, el diagnóstico visual busca detectar condiciones que podrían causar pérdida permanente de la visión:

• Glaucoma: Daño al nervio óptico, a menudo relacionado con la presión ocular alta.
• Cataratas: Opacidad del cristalino que nubla la visión.
• Ambliopía (Ojo perezoso): El cerebro favorece un ojo sobre el otro durante la infancia.
• Estrabismo: Falta de alineación entre los ejes visuales de ambos ojos.

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Causas neurológicas

A veces, el ojo está sano, pero la visión falla. Los trastornos del procesamiento visual ocurren cuando el cerebro tiene dificultades para interpretar la información recibida. Esto afecta la capacidad de reconocer formas, identificar objetos en movimiento o procesar símbolos, lo cual es crítico en el desarrollo académico infantil.

Otros problemas

Existen condiciones temporales o crónicas que afectan la superficie ocular y pueden distorsionar la visión de manera transitoria.

Conjuntivitis

Es la inflamación o infección de la membrana transparente que recubre el párpado y la parte blanca del ojo. Aunque suele ser tratable, un diagnóstico correcto es vital para diferenciarla de problemas más profundos.

Problemas en párpados/órbitas

La salud visual también depende de las estructuras que protegen al ojo. Problemas como la caída del párpado (ptosis), inflamaciones crónicas o anomalías en la órbita pueden interferir con el campo visual y la lubricación ocular, requiriendo atención especializada.

Diagnóstico y tratamiento

Gracias a la tecnología, hoy el diagnóstico visual es más preciso que nunca. Se utilizan herramientas como:

• Tomografía de Coherencia Óptica (OCT): Imágenes detalladas de las capas de la retina.
• Campos Visuales: Miden la visión periférica, esencial para detectar glaucoma.

El tratamiento puede variar desde el uso de lentes correctivos y terapia visual para reeducar la coordinación de los ojos, hasta intervenciones quirúrgicas o tratamientos farmacológicos para enfermedades crónicas. La detección temprana es, sin duda, la mejor herramienta para proteger nuestra calidad de vida.