Atención en salud en Colombia: ¿por qué el paciente y su familia deben estar en el centro?

Por: Genny Fuentes Bermúdez
Profesora de la Facultad de Enfermería

En Colombia hablamos constantemente de transformar el sistema de salud. Hablamos de financiación, acceso, redes de prestación, medicamentos, tecnología, atención primaria y sostenibilidad. Pero en medio de esta discusión hay una pregunta que debe permanecer en los escenarios de reflexión y análisis: ¿cómo está viviendo la persona estos procesos?

La percepción y valoración de un sistema de salud por parte de los usuarios no se configura necesariamente a través de métricas institucionales o modelos de gobernanza administrativa. Por el contrario, se consolida en la experiencia directa de quienes reciben atención mediante determinantes clave como los tiempos de espera, la efectividad en los canales de comunicación, el acceso oportuno a la información clínica y la continuidad asistencial, variables indispensables para reducir la incertidumbre en el proceso de atención.

Esta discusión resulta especialmente pertinente hoy, cuando Colombia enfrenta transformaciones importantes en su sistema sanitario y busca, entre otras cosas, garantizar la calidad en el proceso de atención. En mayo de 2026, el Ministerio de Salud expidió nuevas medidas para que las EPS garanticen la entrega completa y oportuna de medicamentos y eviten que problemas administrativos, financieros o contractuales interrumpan los tratamientos.

Ubicar al paciente en el centro de la atención no es un modelo abstracto, sino una experiencia concreta para quien necesita atención. Y precisamente allí cobra relevancia el libro “Atención centrada en el paciente y su familia: el salto a la implementación organizacional”, una obra que propone analizar la atención en salud desde un lugar distinto, desde la persona y su familia como centro de las decisiones, de las relaciones y el diseño de los servicios.

El libro recoge una trayectoria que comenzó en 2016, cuando desde la Facultad de Enfermería de la Universidad El Bosque se propuso un modelo de servicios de enfermería centrados en la persona y su familia. Hoy, esa propuesta trasciende las fronteras de una disciplina y se proyecta hacia un modelo aplicable a los diferentes profesionales de la salud, articulado alrededor de nueve características esenciales.

La propuesta adquiere especial valor porque además del abordaje conceptual también aporta experiencias que podrían servir como referente para otros hospitales interesados en implementar este modelo. Aborda características como la continuidad de la información, de la organización y de las relaciones; de comunicación y educación; de cuidado humanizado; de atención segura y confiable; de trabajo interdisciplinario; de entornos vitales y de práctica basada en evidencia.

Reconocer a la persona como eje de la atención tampoco significa desconocer la complejidad de las instituciones. Significa recordar para quién existen. Significa que la seguridad no puede separarse de la confianza; que la tecnología debe estar al servicio del cuidado; que la evidencia debe dialogar con las preferencias y necesidades de las personas; y que la familia no puede ser considerada un actor periférico cuando muchas veces es quien acompaña cotidianamente los procesos de salud y enfermedad.

De hecho, este enfoque ya forma parte del horizonte de política pública del país. La reciente adopción de la Política Nacional de Calidad en Salud 2026–2035 plantea como uno de sus ejes la atención centrada en las necesidades de las personas, familias y comunidades, junto con la humanización, la mejora continua y el fortalecimiento de la calidad. 

Quizás, entonces, uno de los grandes desafíos de la salud colombiana no sea solamente construir un sistema más moderno, digital o eficiente. Sea construir un sistema capaz de no perder de vista a quien le da sentido.

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