Salud en Colombia: los 6 desafíos que deberá enfrentar el nuevo gobierno

Por: Héctor Hoyos B.
Director Maestría en Dirección Ejecutiva de Negocios Farmacéuticos 
Director Especialización en Gerencia de Marketing Farmacéutico
Director Diplomado Market Access
 

El sector salud se observa como uno de los principales desafíos para la administración actual, liderada por la ministra Ana María Vesga. El panorama revela un sistema deteriorado, golpeado por una crisis financiera y por la pérdida de confianza de los usuarios.

Años atrás, con sus imperfecciones y amplio margen de mejora, el modelo colombiano era reconocido internacionalmente. En 2022, la Asociación Colombiana de Hospitales y Clínicas (ACHC) lo ubicaba en el puesto 39 a nivel mundial. Sin embargo, para 2024, la medición de CEOWORLD Magazine situó al país en el lugar 81 entre 110 naciones.

Más allá de las cifras pasadas, el debate urgente debe centrarse en una visión prospectiva: ¿cuáles son los focos prioritarios y las emergencias inmediatas en las que la nueva administración debe enfocarse? Estos son los 6 principales desafíos:

1. Garantizar la atención y la entrega de medicamentos

Uno de los retos más apremiantes es garantizar la continuidad del servicio. La demora en citas, procedimientos y entrega de medicamentos o tecnologías sanitarias ha generado una gran insatisfacción y malestar entre los pacientes.

Reflejo de lo anterior es el incremento de las peticiones, quejas y reclamos (PQR), que evidencia un alto descontento social y ha llevado a los hogares a incrementar el gasto de bolsillo para cubrir atenciones básicas. Cabe anotar que el gasto de bolsillo en salud creció 57,3 % entre 2022 y 2025, según un informe presentado por Afidro y Algebra Labs.

2. Reducir las brechas de acceso en las regiones

Persiste una profunda brecha de atención en zonas apartadas por factores geográficos, económicos o tecnológicos, entre otros. Fortalecer la red pública hospitalaria requiere tiempo, recursos financieros y humanos; por ello, la telesalud se presenta como una alternativa rápida para conectar a estas comunidades con el sistema.

3. Garantizar la sostenibilidad financiera

Según un reporte de la Contraloría General de la República, a agosto de 2026, se estima que la deuda vencida acumulada con hospitales, clínicas y proveedores de medicamentos llegó a 58 billones de pesos. Esto revela un problema concentrado principalmente en las entidades que están intervenidas por la Superintendencia Nacional de Salud.

Aunque el presidente De la Espriella anunció un compromiso inicial de 10 billones de pesos, el monto resulta insuficiente. En un contexto de déficit fiscal y baja tolerancia a nuevos tributos, la pregunta de fondo es cómo financiar el sistema. Opciones como el ajuste a la Unidad de Pago por Capitación (UPC) o la creación de recargos específicos no ofrecen soluciones sencillas ni en el corto plazo.

4. Resolver el caso de Nueva EPS

La aseguradora más grande del país concentra a más de 11 millones de afiliados (aproximadamente el 21,6 % de la población). Según reportes de la Contraloría General de la República, la entidad enfrenta un patrimonio negativo y un incremento del 198 % en sus deudas en los últimos dos años. 

A esto se suma el malestar de los usuarios, reflejado en más de 14.000 quejas registradas ante la Defensoría del Pueblo.

5. Definir el futuro de las EPS intervenidas

La administración debe definir la suerte de las entidades bajo intervención del Estado, como Nueva EPS, Famisanar, Coosalud, Emssanar, Asmet Salud, Savia Salud, SOS y Capresoca.

Las alternativas regulatorias son tres: La liquidación definitiva, la devolución a sus administradores privados o la prórroga de las intervenciones. Esta última opción se perfila como la más probable a corto plazo para evitar interrupciones en la atención mientras se evalúa la viabilidad financiera de cada entidad.

6. Fortalecer la institucionalidad y la gobernanza

Organismos clave como el Invima, el IETS y la Adres requieren una revisión técnica de sus procesos y resultados. Es indispensable abrir espacios de diálogo institucional que permitan modernizar su gestión y reconstruir la confianza entre pacientes, prestadores, aseguradores y el Estado.

Un horizonte de acción inmediata

Los desafíos son múltiples y las prioridades son urgentes. El éxito de la gestión dependerá de la capacidad del gobierno para estabilizar las finanzas del sector, recuperar la confianza ciudadana y avanzar hacia un sistema de salud sostenible, capaz de garantizar una atención oportuna y de calidad para todos los colombianos.

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