¿De quién es la historia cuando filmamos? Wási y la Universidad El Bosque en Londres

¿Quién tiene la autoridad para representar a otros? ¿Quién decide qué imágenes circulan y qué historia cuentan? Estas preguntas, que hoy atraviesan desde el periodismo hasta las redes sociales, son también el centro de uno de los debates más urgentes del cine contemporáneo: el de la autoría en el cine antropológico. Y es precisamente desde ahí donde habla Wási.  

El cortometraje, codirigido por el profesor Sebastián Gómez Ruiz, del Departamento de Humanidades de la Universidad El Bosque, y el realizador arhuaco Amado Villafaña Chaparro, no es solo un documental indígena: es una apuesta por la autoría compartida. En lugar de que un investigador externo filme y narre a una comunidad, Wási propone que la mirada, la decisión y la voz pertenezcan a quienes aparecen en pantalla tanto como a quienes operan la cámara.  

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El documental se proyectó en The Cinema Museum de Londres, como parte de The Transparent "I": Authority and Authorship in Anthropological Filmmaking, una curaduría desarrollada por KONTEKST Collective por invitación del Royal Anthropological Institute (RAI). El programa reunió cuatro cortometrajes que cuestionan las jerarquías tradicionales entre investigador y sujeto, y que proponen nuevas formas de producir conocimiento a través de las imágenes. 

“Las imágenes ya no solo representan: también negocian poder. Wási propone que esa negociación ocurra entre iguales. El cine antropológico está dejando de ser una mirada sobre el otro para convertirse en un diálogo entre saberes.” — Sebastián Gómez Ruiz, profesor del Departamento de Humanidades, Universidad El Bosque.  

Esta transformación no es solo estética. Cuando una comunidad indígena participa activamente en la producción de las imágenes que la representan, cambia quién tiene control sobre su propia historia. En el caso de los pueblos de la Sierra Nevada de Santa Marta, las imágenes no son solo registro: son parte de sistemas de conocimiento propios, con reglas sobre circulación, acceso y sentido que van mucho más allá de lo que suele entenderse como “un documental”.  

Para quienes quieran profundizar, el documental se articula con el libro Wási: ver y circular la imagen en la Sierra Nevada de Santa Marta, publicado por la Editorial de la Universidad El Bosque y resultado de la investigación doctoral del profesor Gómez Ruiz. En él se desarrolla una etnografía de la imagen centrada en las prácticas visuales de los pueblos indígenas de la Sierra Nevada: cómo circulan las imágenes, qué agencia tienen y qué sentido adquieren en contextos culturales propios.  

Tras la proyección, el evento incluyó una conversación con integrantes de KONTEKST Collective en torno a preguntas que ya no son solo académicas: ¿qué rol tienen los sujetos filmados en la construcción del relato? ¿Cómo cambia el valor de una imagen cuando la produce quien antes solo era representado? ¿Qué responsabilidad tiene quien filma frente a la comunidad que aparece en pantalla?  

La participación del profesor Gómez Ruiz en este escenario no es solo un logro institucional: es una señal de que preguntas como estas —sobre quién cuenta, quién decide y a quién van dirigidas las imágenes— están ganando espacio en los debates culturales más importantes del mundo. Y que Colombia tiene algo que decir en esa conversación.