¿Qué es la medicina nuclear?

La medicina nuclear es una especialidad de diagnóstico por imagen y tratamiento médico. Combina elementos de anatomía y fisiología aplicada, química, física, matemáticas e informática con habilidades de atención al paciente.

Esta rama de la salud es una especialidad médica no invasiva que administra trazadores radiactivos a los pacientes para diagnosticar o tratar enfermedades. La medicina nuclear se diferencia de otras técnicas de imagen, como los rayos X y la tomografía computarizada, al proporcionar información diferente sobre el funcionamiento de los sistemas del cuerpo.

El uso de estos trazadores radiactivos se supervisa de cerca. Las técnicas son seguras tanto para el paciente como para el técnico.

¿Para qué sirve la medicina nuclear?

La medicina nuclear sirve para todo el espectro del uso diagnóstico médico e investigativo de radionucleidos "no sellados", además de sus aplicaciones terapéuticas, y la Sociedad está comprometida con su práctica segura y de alta calidad.

La medicina nuclear es más antigua que la tomografía computarizada, la resonancia magnética y la ecografía.

Diagnóstico

¿Qué hacen los médicos de medicina nuclear? Las tareas generales incluyen examinar a los pacientes, solicitar y realizar pruebas diagnósticas, y crear e implementar planes de tratamiento. Estos especialistas también informan a los usuarios del servicio de salud sobre sus afecciones y las opciones existentes del procedimiento médico.

Para ahondar un poco más, estos profesionales de la salud utilizan métodos especializados para diagnosticar. Por ejemplo, pueden administrar una dosis baja de material radiactivo (radiofármacos), en donde la radiactividad es visible en las imágenes diagnósticas.

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Imágenes de medicina nuclear

Esta rama de la radiología se utiliza a menudo para diagnosticar y tratar anomalías en las primeras etapas de una enfermedad, como el cáncer de tiroides. Dado que los rayos X atraviesan los tejidos blandos (intestinos, músculos y vasos sanguíneos), los cuales son difíciles de visualizar en una radiografía estándar, a menos que se utilice un agente de contraste para que se vean con mayor claridad.

El grado de absorción o captación de un radiofármaco por un órgano o tejido en particular puede indicar el nivel de función de la estructura en estudio. Por lo tanto, las radiografías diagnósticas se utilizan principalmente para estudiar la anatomía, mientras que la medicina nuclear se utiliza para observar la actividad orgánica.

¿Qué enfermedades trata la medicina nuclear?

Su médico puede utilizar un procedimiento de medicina nuclear para:

• Enfermedades y lesiones cerebrales: como accidentes cerebrovasculares, trastornos convulsivos y epilepsia.
• Cáncer: específicamente cáncer de tiroides, linfoma y manejo del dolor óseo por metástasis.
• Dolor articular: artritis y afecciones inflamatorias.
• Salud digestiva: infecciones, sangrado gastrointestinal o bloqueos biliares.
• Enfermedades cardíacas: arritmias, insuficiencia cardíaca y aterosclerosis.
• Enfermedad renal: cálculos e infecciones.
• Afecciones sistémicas: patologías en hígado, pulmones y Enfermedad de Parkinson.

¿Qué se requiere para ser un especialista en Radiología e Imágenes Diagnósticas?

Para ser un especialista en imágenes diagnósticas en esta rama es necesario tener formación en la carrera de medicina.

Posteriormente pueden realizar un posgrado en especialización en Radiología e Imágenes Diagnósticas, un programa que ofrece la Universidad El Bosque con una duración de 8 semestres y una residencia de 3 a 4 años.

En tal sentido, esta técnica revoluciona el cuidado de la salud al ofrecer diagnósticos precisos y tratamientos dirigidos. El avance tecnológico ayuda a la detección temprana y manejo de enfermedades crónicas, gracias a ello el número de terapias de medicina nuclear que se están desarrollando y aprobando va en aumento.