Bacterias resistentes y antibióticos que fallan

Estos datos confirman que la resistencia a los antibióticos no es únicamente una preocupación académica. Tiene un impacto medible sobre la mortalidad y la carga de enfermedad a nivel global.

De los hospitales a la vida cotidiana

Durante años, la resistencia se consideró un problema concentrado en hospitales, especialmente en unidades de cuidados intensivos. Hoy esa idea resulta insuficiente.

“Es un problema global, de lo que llamamos una sola salud”, señala el profesor García Betancur. La resistencia circula entre hospitales, comunidad, producción animal y medio ambiente. En la ganadería, el uso preventivo favorece la aparición de bacterias multirresistentes. Esos microorganismos pueden dispersarse a través de aguas residuales y ecosistemas agrícolas. El circuito termina regresando a las personas.

En Colombia, el investigador describe el país como un “punto caliente” en resistencia antimicrobiana. Existen políticas públicas orientadas al uso racional, pero su implementación es irregular. La venta sin control persiste y la automedicación continúa siendo una práctica extendida.

Te puede interesar: Therian, salud mental e identidad: claves para entender el fenómeno viral

Muchas infecciones respiratorias o digestivas son virales y no requieren antibióticos. Sin embargo, la percepción cultural de que su uso acelera la recuperación mantiene una presión constante sobre las bacterias. El efecto es acumulativo. “Tú usas uno, luego otro, luego otro… hasta que llega un momento en que no sirve ninguno”, explica el investigador.

Cuando el margen terapéutico se reduce

La resistencia no es una categoría técnica distante. En el entorno clínico, significa menos opciones y mayor complejidad. Algunos tratamientos disponibles pueden ser menos eficaces o más difíciles de manejar. En determinados casos, advierte el investigador, la consecuencia puede ser la muerte. La disminución progresiva de la eficacia terapéutica no paraliza los sistemas de salud de un día para otro, pero sí altera la manera en que se manejan infecciones comunes, cirugías o tratamientos oncológicos que dependen de antibióticos eficaces.

El propio estudio de The Lancet advierte que, si no se modifican las prácticas actuales, la carga de la resistencia podría continuar aumentando en las próximas décadas. No es una predicción alarmista, sino una proyección basada en tendencias observadas durante más de treinta años.

Existe la expectativa de que el desarrollo de nuevas moléculas permita compensar la pérdida de eficacia. Sin embargo, la investigación enfrenta desafíos económicos y científicos. Además, incluso cuando surgen nuevas opciones, la adaptación bacteriana continúa. El problema no se resuelve únicamente con innovación farmacológica, sino con cambios en la forma en que se utilizan los tratamientos existentes.

Frente a este escenario, el debate trasciende el laboratorio. Implica regulación más estricta, educación sanitaria, vigilancia epidemiológica e inversión hospitalaria. Precisamente estos temas serán abordados en el XVII Simposio Internacional de Resistencia Antimicrobiana, que se celebrará del 18 al 20 de marzo en Barranquilla y reunirá a especialistas nacionales e internacionales para discutir estrategias de diagnóstico, control de infecciones y uso racional. Consulta más información del Simposio aquí. 

La resistencia antimicrobiana no es una ruptura repentina del sistema sanitario. Es el resultado acumulado de decisiones sostenidas en el tiempo. Su contención dependerá de la capacidad de ajustar esas decisiones antes de que el margen terapéutico continúe reduciéndose.