¿Y si tuviéramos que inventar el mundo? Residencia artística Universidad El Bosque

¿Qué pasaría si, en lugar de estudiar una religión, hubiera que inventar una? Esa fue la pregunta que el artista, escritor e historiador del arte Luis Carlos Barragán llevó a la Residencia Artística 2026 del Programa de Artes Plásticas de la Universidad El Bosque, un espacio que cada año invita a un artista de trayectoria media o larga, nacional o internacional, a liderar un proceso creativo con los estudiantes.

Durante cuatro sesiones, los estudiantes exploraron símbolos, relatos, objetos, rituales y mundos posibles para construir religiones ficticias y, en el proceso, poner a prueba sus propias formas de imaginar y crear.

La residencia partió de una apuesta pedagógica: que los estudiantes no solo conozcan la obra terminada de un artista, sino que puedan acercarse a sus preguntas, métodos, decisiones y formas de trabajar. Para la maestra Diany Gárnica, directora del Programa de Artes Plásticas, este encuentro permitió “hacer visible” el proceso creativo y comprender que una obra no aparece resuelta, sino que se construye a través de búsquedas, dudas y transformaciones.

Crear también es permitirse explorar

La elección de Barragán respondió precisamente a esa intención. Su trayectoria atraviesa las artes plásticas, la ilustración, la escritura, la ciencia ficción y la historia del arte, y muestra cómo un artista puede construir su propio camino a partir de intereses diversos.

“Ser artista plástico no es únicamente dibujar, pintar y hacer esculturas”, explica la directora. Para ella, la formación artística también consiste en descubrir otros lenguajes, dialogar con distintas disciplinas y encontrar maneras propias de trabajar. La trayectoria de Barragán muestra justamente esa posibilidad: llevar una mirada artística hacia la literatura, la ilustración, la investigación y otros campos del conocimiento.

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Esa apertura estuvo presente desde el ejercicio propuesto en el laboratorio: “Generador de plataformas espirituales”. Los estudiantes podían crear una religión sin necesidad de partir de un dios tradicional: podía tener varios dioses, ninguno, un animal, un objeto o cualquier otra figura. A partir de allí construyeron universos que combinaban diferentes medios y formas de expresión.

Para Barragán, el propósito no era llegar rápidamente a una idea definitiva, sino hacer que las propuestas evolucionaran. El dibujo, por ejemplo, funcionó como una herramienta para planear, probar y modificar posibilidades, incluso aquellas que finalmente no llegarían a materializarse.

El humor también fue parte de la propuesta. Inventar una religión permitió cuestionar qué entendemos por este concepto y cómo se relacionan con él el arte, el poder, la arquitectura, el dinero y las prácticas culturales. La intención era desestabilizar esas asociaciones y abrir espacio para pensar desde lo inesperado.

De la historia del arte a los mundos posibles

La formación de Barragán en historia del arte islámico alimentó buena parte de las conversaciones del laboratorio. Después de estudiar Artes Plásticas en la Universidad Nacional de Colombia, realizó una maestría en El Cairo, experiencia que profundizó su interés por la arquitectura y por las transformaciones de símbolos y elementos artísticos a través del tiempo.

En el laboratorio llevó esa mirada para mostrar cómo elementos creados por una cultura pueden ser apropiados, transformados y resignificados por otras. También abordó la relación entre arquitectura y poder: quién puede financiar una construcción, por qué se construye y qué ideas comunica.

Esta aproximación llevó a los estudiantes a entender que detrás de una forma también hay historias, decisiones y relaciones que pueden investigarse. La creación podía partir, entonces, de una pregunta, una referencia histórica o una conexión con otros campos del conocimiento.

Esa perspectiva coincide con el recorrido del propio Barragán. Su proyecto de grado en Artes Plásticas fue un cortometraje y, paralelamente, comenzó a desarrollar su interés por la escritura y la ciencia ficción. Más adelante, un viaje en bicicleta que terminó en Uzbekistán despertó su fascinación por la arquitectura islámica y lo llevó a profundizar en la historia del arte. Actualmente, reconoce tres campos principales en su trabajo: literatura, ilustración e historia del arte.

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Durante la residencia también invitó a los estudiantes a buscar estímulos fuera de las artes: literatura, cine, música, historia e investigación científica. Sus propios intereses incluyen la astronomía, la biología y la historia de la mecánica cuántica. Para él, comprender cómo funcionan el cuerpo, las plantas, la evolución o las relaciones entre naturaleza y tecnología puede alimentar nuevas preguntas.

El aprendizaje de volver a disfrutar la creación

Al terminar la residencia, la profesora Gárnica identifica una enseñanza que trasciende el ejercicio de las religiones ficticias: la intuición y el disfrute también pueden orientar un proceso artístico.

A su juicio, en ocasiones la creación contemporánea puede concentrarse demasiado en la racionalización y la conceptualización, y dejar en segundo plano el humor, la pasión y el placer de hacer. El trabajo con Barragán permitió abrir esta conversación entre los estudiantes y preguntarse por qué crean y qué impulsa sus decisiones.

Momentos del laboratorio

Barragán también se llevó aprendizajes del encuentro. Le llamó especialmente la atención el trabajo de estudiantes que combinan diferentes medios, como un proyecto que integra patinaje, juegos de mesa e impresión en linóleo. También encontró afinidad con quienes exploran el futurismo y buscan imaginar otras formas de habitar el futuro.

Pero hubo una conclusión que, según cuenta, se volvió recurrente durante las sesiones: la imaginación también necesita ejercitarse. Más que asumirla como una capacidad dada, Barragán considera necesario estimularla, llevar las ideas más lejos y establecer conexiones inesperadas.

La residencia dejó así una invitación que va más allá de inventar una religión: atreverse a explorar, seguir las preguntas y encontrar caminos propios para hacer arte.